Cub Swanson a offert une performance remarquable avec un knockout sensationnel lors du combat contre Billy Quarantillo, dans l'événement co-principal du UFC Tampa. Bien que Dana White soit peut-être tenté de distribuer des primes "Fight of the Night" aux deux combattants, c'est Swanson qui a réalisé le moment fort en s'imposant au troisième round.
Les deux athlètes ont eu leurs instants, mais Swanson a décoché un coup dévastateur du gauche, suivi d'un droit qui a mis Quarantillo à terre. Le combat s'est terminé instantanément à 1:36 du troisième round. Après la victoire, Swanson a laissé entendre que ce combat pourrait être le dernier, même s'il n'était pas encore prêt à parler de "retraite".
« Il faut être deux pour danser. Merci [Billy Quarantillo] », a déclaré Swanson. « J'ai d'une certaine manière dit à ma femme que cela pourrait être le dernier. Nous verrons. Je commence à me faire vieux. »
Vétéran astucieux, Swanson a su préparer ses attaques, jusqu'à ce qu'il réussisse à piéger Quarantillo avec un puissant coup de poing droit. Alors qu'il semblait prendre le contrôle, Quarantillo a surpris Swanson avec quelques coups de gauche qui l'ont mis en difficulté.
En un clin d'œil, Swanson a riposté et Quarantillo s'est retrouvé acculé contre la cage, essayant d'éviter le coup fatal. Alors que Swanson prenait son rythme, Quarantillo a porté une vilaine combinaison de coups gauche-droit qui a touché le menton de Swanson.
Subitement, Swanson a dû passer en mode survie, alors que les poids plume continuaient à échanger des coups avec une abandon désinvolte. Au début du deuxième round, Swanson a relancé son coup de droit qui causait des maux de tête à Quarantillo. Ce dernier ne se laissait pas faire, lançant un genou parfaitement chronométré qui a mis Swanson sur des jambes chancelantes.
Quarantillo a continué à frapper fort, mais Swanson a bien défendu pour éviter d'encaisser trop de dégâts. Alors que le temps défilait, Swanson a déchaîné une série de coups qui a stupéfié Quarantillo, tandis que le combat se poursuivait dans un va-et-vient intense.
Les poids plume ont maintenu un rythme remarquable, avec Swanson trouvant confiance et lançant des coups de poing à partir des hanches. Bien que Quarantillo continuait de riposter, Swanson semblait de plus en plus confiant, et c'est à ce moment-là qu'il a lancé ses deux derniers coups pour mettre fin au combat.
Le coup de gauche a touché, suivi du droit qui a été le coup de grâce, mettant Quarantillo à terre tandis que Swanson explosait de joie, ajoutant une performance mémorable à son palmarès. Si cela devait vraiment être la fin, Swanson sort en beauté, comme l'un des combattants les plus excitants à avoir foulé l'octogone de l'UFC.
