13 novembre 2024
L'ancien champion incontesté des poids lourds, Mike Tyson, a pris sa retraite de la boxe professionnelle à 38 ans après avoir perdu contre Kevin McBride en 2005. Après une longue absence du sport, Tyson est revenu pour un combat d'exhibition contre Roy Jones Jr. en 2020, et il fera son retour dans l'action professionnelle ce week-end lorsqu'il affrontera Jake Paul dans un combat de huit rounds ce vendredi.
À 58 ans, le combat de Tyson contre Paul a suscité certaines critiques de la part des fans qui s'inquiètent de voir l'ancien champion faire face à un homme 30 ans plus jeune. Cependant, « Iron Mike » soutient qu'il est dans un meilleur état maintenant qu'au moment de sa retraite.
« Merci beaucoup de vous inquiéter. Mais je me bats. Je vais bien... J'étais une personne différente à l'époque », a expliqué Tyson à Manouk Akopyan en ce qui concerne son message aux fans. « J'utilisais des narcotiques, de l'alcool à l'époque. Je ne suis plus cette personne. Je vois une meilleure image de moi maintenant. Je vois la lumière. Je vois le monde sous un angle différent maintenant. »
La carrière personnelle et professionnelle de Tyson a été marquée par la controverse, notamment une condamnation pour viol en 1992 qui l'a conduit en prison pendant deux ans. Plus récemment, en 2006, Tyson a été arrêté pour conduite sous influence, où il a admis son usage de drogues et sa dépendance. Il s'est inscrit en centre de désintoxication en 2007.
Malgré sa sobriété actuelle et ses assertions répétées qu'il est prêt à affronter Paul, beaucoup s'inquiètent toujours des dangers de ce combat, surtout après que le match a été reporté de sa date initiale l'été dernier après que Tyson ait souffert d'une urgence médicale en avion. Pourtant, Tyson insiste sur le fait qu'il est plus qu prêt pour cet affrontement, grâce à son entraînement.
« Super. Je me sens super », a déclaré Tyson. « ... J'ai des rounds dans les jambes. Écoutez, je sparring avec des jeunes dans la trentaine, la vingtaine, et ils me frappent vraiment fort. Ce n'était pas une partie de plaisir quand j'ai commencé à m'entraîner. Je combats avec des jeunes et ils me donnent vraiment une correction au début. ... Je fais ma part [maintenant]. »
Quoi qu'il en soit sur la pertinence de ce combat, tout semble prêt pour se dérouler ce vendredi au AT&T Stadium à Arlington, Texas, et sera diffusé en direct via Netflix, ce qui promet d'être le plus grand événement sportif de combat de l'année. Selon l'issue du match, cela pourrait ne pas être un retour unique pour Tyson.
« Le ciel est la limite », a déclaré Tyson. « Nous allons voir. Je suis intéressé à le refaire. »
